Wir trauern um unseren Vereinsgründer Reinhard Behrend

Liebe Freundinnen und Freude des Regenwalds,

heute wenden wir uns mit einer traurigen Nachricht an Sie. Reinhard Behrend, Gründer von Rettet den Regenwald e.V., ist tot. Er starb am Freitag, 5. Juni 2020, dem Weltumwelttag.

Zum Schutz der Tier- und Pflanzenwelt, die ihn mit ihrer Schönheit und Vielfalt faszinierte, hat Reinhard Behrend Menschen aus der ganzen Welt vernetzt. Mit den Aktionen von Rettet den Regenwald e.V. hat er die Öffentlichkeit wachgerüttelt und Proteste gegen Verbrechen und Missstände organisiert. Auch wenn ihm bewusst war, dass sich die Zerstörung des Regenwalds nicht aufhalten lässt, änderte dies nichts an seiner Entschlossenheit, weiter für die Rechte der Regenwald-Bewohner und für die Artenvielfalt einzutreten.

Rettung des Regenwaldes als Lebensaufgabe

Reinhard Behrend hat dafür gekämpft, dass wir unser Gefühl für die Natur wiederentdecken. Als Kind hat ihn bereits die Natur am Hamburger Rand mit ihrer Lebendigkeit beeindruckt. Neugier und Entdeckerlust trieben ihn später in die Regenwälder Südostasiens und Mittelamerikas. Diese einmaligen Ökosysteme als auch ihre Bedrohung haben ihn so überwältigt, dass er die Rettung der weltweiten Regenwälder zu seiner Lebensaufgabe machte.

Geprägt von der Anti-Atomkraft-Bewegung und den Friedensdemonstrationen hat Behrend Mitte der 1980er-Jahre begonnen, die Verantwortung für die Zerstörung des Regenwalds in das Bewusstsein der deutschen Gesellschaft zu bringen. Gleich bei der ersten Aktion gegen Zitrus-Plantagen legten sich Reinhard Behrend und seine Mitstreiter mit dem Coca-Cola-Konzern an. Und tatsächlich: Der Weltkonzern verkündete das Aus für die geplante Plantage, nachdem die Aktivisten medienwirksam die Hamburger Abfüllstation besetzt hatten.

Stärkung lokaler Gruppen in den Regenwald-Regionen

Mit seiner Informationsarbeit erreichte er eine breite Öffentlichkeit, damit der Druck auf Politik und Verwaltung hochgehalten werden konnte. Gleichzeitig unterstützte er viele Graswurzelgruppen vor Ort, die sich mit konkreten Aktionen gegen die Regenwaldzerstörung wenden. Er war sich bewusst, dass die Stärkung lokaler Gruppen und der Einsatz von Spenden vor Ort die beste Wirkung hat.

So groß die Freude über jeden Erfolg, Reinhard Behrend wusste, dass die Macht der Konzerne und unser stetig wachsender Konsum das Tempo der Zerstörung weiter erhöhen werden. Darum warb er stets für ein Umdenken im Verhalten. Er war Vorbild für viele seiner Weggefährten.

Wegen seiner Erkrankung gab er im Mai 2020 den Vorsitz von Rettet den Regenwald e.V. an uns, Dr. Bettina Behrend (Mitbegründerin des Vereins) und Marianne Klute (langjährige Indonesien-Expertin des Vereins) weiter. 

Reinhard Behrend hat in einem Interview zum 25-jährigen Jubiläum seines Vereins beschrieben, dass er sich stets einen „Aufschrei bei uns“ gewünscht hat. Ihm war Protest nie laut genug. Die Freundinnen und Freunde des Regenwalds, denen er mit Rettet den Regenwald eine Plattform gegeben hat, werden seinen Aufschrei weitertragen, auch wenn heute Stille herrscht.

Freundliche Grüße

Dr. Bettina Behrend
Marianne Klute

Rettet den Regenwald e.V.

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Rettet den Regenwald e.V.